阳明，即两阳合明，一名盛阳，阳气极盛之意。《内经》中指出“阳明”内涵主要有二：一是手、足阳明经及其所属脏腑胃和大肠；二是六气的燥。“燥者，阳明金气之所化也”，燥为阳明本气[1]。脑为奇恒之腑，阳明与脑存在着紧密的联系，现试浅述之。

1 阳明经络与脑

生理上，《灵枢·经脉》云“胃足阳明之脉，起于鼻，交頞中，旁纳太阳之脉，……循发际，至额颅”，即十二正经中手足三阳、足三阴和心经都偱行于头部[2]；而肺经与心包经又通过各自的经别循行到头部[3]。《重订通俗伤寒论》曰：“胃之支脉，上络心脑……故昏不识人。”手阳明大肠经与督脉在大椎穴处相会，而督脉与脑相连，是阳气阴精入脑的通道[4]。《内经》云：“督脉者又脑髓神经之根也。”可见阳明经脉与脑联系密切。

病理上，阳明为多气多血之经，邪气侵扰，易于化热，热势循经上扰，气血不畅，心神失养。另外，阳明经里热炽盛，与肠中燥屎相结，兼浊气上扰，则有心烦甚[5]。正如后世医家俞根初所言“胃之支脉，上络心脑，一有邪火壅闭，即堵其神明出入之窍，故昏不识人，谵语发狂”。

2 阳明胃肠与脑

生理上，胃主受纳、腐熟水谷，与脾的运化功能相结合，一纳一运，二者密切配合，化生水谷精微，以生气血津液，供养全身。胃主通降，主为降浊，喜润恶燥。肠分小肠、大肠，主受盛化物、泌别清浊，主传化糟粕，肠主津液。胃肠主管吸收营养和排泄糟粕，清阳得升，浊阴得降，则九窍安和。

病理上，张仲景《伤寒论》阳明病篇不仅对阳明胃肠病做了系统阐述，也为现代医学脑肠相关学说奠定了基础[6]。“阳明之为病，胃家实是也”，此“胃家”泛指胃肠，为阳明主病。胃肠一旦受邪，虚则消化、吸收不足，实则津液代谢障碍，气机紊乱，清阳不升，浊阴不降，进而导致九窍失和、精神不安。《素问·通评虚实论》云：“头痛、耳聋、九窍不利，肠胃之所生也。”阳明胃肠，主里主腹，胃喜润主降，肠主津、液。从中医角度看，阳明是胃肠燥热而成“胃家实”[7]。胃肠受邪，易化热化燥伤阴，胃肠失于津润，无水舟停，宿食、糟粕不得下行，大便不通。胃肠皆以通降下行为顺，胃燥失养，胃气不降，大便不通亦甚，故张锡纯指出：“大便不通，是以胃气不降”。胃肠积滞与热邪相搏结，腑气不通，瘀热上攻，清窍被扰，可见头晕、耳鸣、目眩等症状。

此外，阳明胃肠之气不通，影响津液的代谢。《素问·太阴阳明论》：“脾与胃以膜相连耳。”胃主受纳、腐熟水谷，以降为顺；脾主运化而转输精微，以升为健。二者彼此协调，相济为用，合为后天之本、气血化生之源。胃冲和之气损伤，往往连及于脾，脾气因之难于升布。《东垣试效方》：“肠胃复伤，而气不能化。”气不化，津液输布失常，久之聚而成痰、成饮。痰饮反之阻碍气机运行，升降失司，清阳不升，神明失养；气不下达，小便不利，大便不通。痰湿壅而不散，郁而化热，痰热结合，腑气不通，痰热、湿热上蒙清窍[8]。

3 阳明燥气与脑

生理上，《素问·至真要大论》曰：“太阴司天，其化以湿……阳明司天，其化以燥。”两阳相合谓之阳明，合有聚合之意，即指阳气从一种生发、释放的状态收拢聚合，使其进入收藏的状态。燥为秋季的主气，故阳明燥气的本性为凉[9]。从《伤寒论》条文描述的症状可知，阳明经以阳热燥气为主气，阳明胃及大肠的腐熟、传化功能是以阳热燥气为主导完成的[10]。阳明与太阴相表里，太阴主湿，阳明主燥，燥湿相济，无有偏盛，则气血流通平衡，神安其舍，九窍清灵。

病理上，邪入阳明，易化为热，热势盛极，津伤化燥，而成阳明病。阳明病中之燥，其性为热，与阳明燥气本性为凉相逆。阳明燥气太过，燥热弥漫全身，热甚郁闭气血，九窍失其清灵。发热，汗自出，恶热，脉洪大，里热炽盛，灼伤津液，故口燥渴，舌上干燥而烦，小便赤涩。热扰清窍，其气太甚，郁结壅滞，气血不能宣通，耳目口鼻失养，《素问玄机原病式》指出：“是故目郁则不能视色，耳郁则不能听声，鼻郁则不能闻香臭，舌郁则不能知味……皆热甚郁结之所致也。”另外，燥热易伤津液，津液不足，阴虚内生。阳明燥气不足，燥湿无权，湿气太过，阻碍气机，气化失常，还会导致小便不利、大便稀溏。正如《金匮要略·痉湿暍病篇》云：“湿痹之候，小便不利，大便反快。”湿气亦可阻遏上升之清阳，上窍失养，可见头晕、耳鸣、目眩、嗅觉异常等症状。

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